Fundamentación

El concepto de sociedad de la información forma ya parte del lenguaje cotidiano de los ciudadanos y de los medios de comunicación de los países más desarrollados. Estamos ante un nuevo sistema económico, social y tecnológico que se caracteriza por la importancia de la información como elemento básico para la creación de conocimiento y para la satisfacción de las necesidades de las personas y de las organizaciones.
La nueva sociedad es el resultado de la rápida difusión y democratización de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) que han tenido lugar sobre todo en la última década, especialmente el papel de Internet como infraestructura que ha preparado el camino a la sociedad de la información, ya que ha aportado un medio de comunicación de datos asequible a todo el mundo. Internet, y en especial algunos de sus servicios como WWW, es una herramienta altamente eficaz de difusión de información que permite el acceso a millones de páginas de contenidos textuales y multimedia y que las Bibliotecas, con esa herramienta, proclaman hoy su existencia y comunicación con el mundo.
En esta nueva realidad, la biblioteca, que maneja información, es una institución con un enorme potencial como puerta de acceso a la sociedad de la información y como factor de equilibrio para evitar que los avances tecnológicos agraven la tendencia latente a la exclusión social de determinados colectivos. La biblioteca escolar, cumple ahora las mismas funciones de acceso a la información, a la formación permanente y a los registros culturales en un nuevo entorno de contenidos digitales y de redes de comunicaciones rápidas y económicamente asequibles.
Los países con mayor desarrollo tecnológico y económico, sobre todo los europeos, han presentado a lo largo de los últimos años diversos documentos con planes de acción para el desarrollo armónico de la sociedad de la información en sus respectivos territorios. La mayor parte de ellos atribuye a las bibliotecas un papel relevante a la hora de procurar el acceso a la sociedad del conocimiento para todos los grupos sociales sin distinciones. El documento francés por ejemplo, manifiesta lo siguiente: "Las bibliotecas… forman la red de instituciones culturales más densa de Francia, ya que más de 6`5 millones de personas están inscritas en ellas. La difusión de Internet puede favorecer el reequilibrio social y cultural del territorio y lograr de este modo una difusión más amplia y más igualitaria del acceso al saber y a la cultura. Las bibliotecas, en las que los documentos multimedia en línea o fuera de línea completan progresivamente las colecciones de documentos impresos y audiovisuales, pueden convertirse de este modo en uno de los lugares más importantes en que el público puede lograr la adquisición de la cultura de las TIC".
La iniciativa INFO XXI, que define los objetivos, programas y actuaciones en materia de sociedad de la información en España durante los próximos años, sin ser generosa en sus consideraciones para con las bibliotecas públicas, reconoce también el papel de éstas como punto de acceso público a Internet y como centros de patrimonio histórico susceptible de difusión a través de la Red. Reconocer el papel activo que desempeñan las bibliotecas públicas no como meros "locutorios" de Internet, sino como centros de formación de los usuarios en la utilización de las TIC y en la navegación bien orientada por el océano de información que es Internet, es reconocer la importancia de las bibliotecas en la escuela articulando conocimiento y comunicación.
La UE expresa: "…adopten medidas adecuadas que permitan a las bibliotecas desempeñar un cometido activo a la hora de facilitar el acceso a la información y transmitir conocimientos “ y que doten a todo tipo de bibliotecas de instrumentos modernos, en particular de conexiones a Internet y de fondos suficientes para que las bibliotecas públicas o escolares respondan a los retos de los ciudadanos de la sociedad de la información y que tengan también en cuenta los gastos ocasionados por el pago de licencias del material electrónico, de uso cada vez más generalizado"
Sin embargo, cuando se reconoce el papel DE LAS BIBLIOTECAS en la nueva sociedad, nos estamos refiriendo a una nueva biblioteca que incorpora activamente las TIC, donde se puede acceder a contenidos y recursos de información electrónicos junto con documentos tradicionales. La vieja biblioteca centrada exclusivamente en la letra impresa difícilmente tendrá un papel siquiera secundario en la sociedad de la información. Las bibliotecas públicas, escolares o privadas, son o beberían constituirse como centro de avances en la obtención de la información y el recupero de la historia.

Fuentes citadas:
Preparar el ingreso de Francia en la sociedad de la Información: programa de acción gubernamental. INFO XXI. La Sociedad de la Información para todo Dr. Pere Marqués Graells, 2000 (última revisión: 27/08/08
Iniciativa del Gobierno para el desarrollo de la Sociedad de la Información.
PARLAMENTO EUROPEO. Resolución sobre el papel de las bibliotecas en la sociedad moderna. En la misma línea se manifiestan los siguientes documentos: Declaración de Copenhague. Congreso europeo sobre el papel de las bibliotecas públicas en la Sociedad de la Información, y CONSEJO DE EUROPA y EBLIDA. Pautas sobre legislación y política bibliotecaria.
[SUTTON, Stuart A. Future service models and the convergence functions: the reference librarian as techinician, author and consultant.